妊娠を計画している女性には、葉酸やその他の重要な栄養素を含む妊婦用ビタミンを摂取することが推奨されています。
これは、妊娠中は女性の栄養補給の、食事だけで必要な栄養素をすべて摂取することが難しくなるためです。 葉酸はビタミンB群の一種で、赤ちゃんの脳や脊髄となる神経管の発達に重要な働きをします。
神経管は妊娠28日目に形成され、多くの場合、女性は妊娠に気づく前に形成されます。妊娠前から妊娠初期に葉酸を十分に摂取することで、二分脊椎などの神経管欠損症の最大70%を予防することができます。
妊娠を計画している女性は、毎日少なくとも400マイクログラム（μg）の葉酸を摂取することが推奨されており、妊娠初期も継続的に摂取することが必要です。 鉄分もまた、赤ちゃんの血液供給が確立される妊娠中に重要な栄養素です。
鉄分は、赤血球に含まれ、体の組織に酸素を運ぶタンパク質であるヘモグロビンを作るのに役立ちます。妊娠中の女性は1日に27ミリグラム（mg) の鉄を必要としますが、これは妊娠していない女性が必要とする量のほぼ2倍です。
鉄欠乏性貧血は疲労の原因となり、早産や低体重児出産のリスクを高めるといわれています。 また、妊娠中は赤ちゃんの骨や歯が発達するため、カルシウムも重要です。
妊婦は1日に少なくとも1000ミリグラムのカルシウムを必要とします。ただし、カルシウムの過剰摂取は鉄分の吸収を妨げる可能性もあるので、自分に合った量を医療機関に相談することが大切です。
魚や魚油のサプリメントに含まれるオメガ3系脂肪酸は、赤ちゃんの脳や目の発達に重要です。妊婦さんは、1日に少なくとも200ミリグラム（mg）のDHA（オメガ3系脂肪酸）を摂取することを目標にするとよいでしょう。
また、サプリメントの中には、妊娠中に飲んではいけないものがあることにも注意が必要です。 例えば、ビタミンAのサプリメントは、大量に摂取すると赤ちゃんに害を及ぼす可能性があるため、妊娠中は避けた方がよいでしょう。
同様に、ビタミンEやビタミンKのサプリメントも、大量摂取は避けるべきです。したがって、妊娠中にサプリメントを摂取する場合は、必ず事前に医療機関に相談することをお勧めします。 このように、妊娠中にはバランスのよい食事が大切ですが、食事だけでは不足しがちな栄養素もあります。
葉酸、鉄、カルシウム、オメガ3系脂肪酸を含む妊婦用ビタミンをサプリメントで補うことで、これらの重要な栄養素を十分に摂取することができます。
一方で、市販のサプリメントの中には妊娠中に安全でないものもあるので、摂取する前に必ず医師に相談することをお勧めします。
